青年同学们从小学到中学到大学，读书已经十多年了，而我现在还提出"要学会读书"的问题岂不奇怪？其实，并不怪。学会读书，并非易事。我自己在这方面也还在不断摸索改进。切不要以为"会背会默，滚瓜烂熟"便是会读书了。如果不逐步提高，不深入领会，那与和尚念经有何不同呢？我认为， 同学们在校学习期间，学会读书和学得必要的专业知识是同等重要的。学会读书不但保证我们在校学习好，而且保证我们将来能够不断地提高。我们的一生从事工作的时间总是比在校的时间长，而且长得多。一个青年既使没有大学毕业，但如果他有了自学的本领，他将来在工作上的成就不一定比大学毕业的人差。反之，一个青年即使大学毕业，甚至出过洋，拜过名师，得过博士学位，如果他没有学会自己学习，自己钻研，则一定还是在老师所划定的圈子里团团转，知识领域不能扩大，更不用说在科学研究上有所创造发明了。

    怎样才能学会读书呢? 我觉得，学习书本上的每一个问题，每一章节的时侯，首先，不仅要看到书面上的东西，而且还要看到书"背后"的东西。就是说，不仅应该记住问题的结论，懂得它的道理，而且还应该设想一下人家是怎样想出来的，经过多少曲折，攻破多少关键，才得出这个结论的。可以进一步设想一下，如果书本上还没有做出结论，我自己应该怎样去得出这个结论。恩格斯曾经说过："我们所需要的，与其说是赤裸裸的结果、不如说是研究；如果离开引向这个结果的发展来把握结果，那就等于没有结果。要了解结论是怎样得来的，才能真正懂得结论；只有不仅知其然，而且还知其所以然、才能对问题有透彻的理解。而要做到这一点，就要求我们对书本中的每一个问题，一天没有学懂，就再钻研一天；第一章没懂，就不要轻易去学第二章，这样学得虽然慢些，但却能收到实效。我在年轻时，就犯过急躁的毛病，一本书几下就看完了。开始似乎有些成绩，而一旦应用时，却是一锅夹生饭，不能运用自如。好在那时只有很少的几本书，我接受了教训，又将看过的书进行深入地学习，才真正有所收益。

    如果说前几步的工作可以叫做"支解"的工作，那么，第二步我们就需要作"综合"的工作。这就是说，在对书本中每一个问题都经过细嚼慢咽，真正懂得之后，就需要进一步把全书各部分内容连串起来理解，加以融会贯通，从而弄清楚什么是书中的主要问题，以及各个问题之间的关联。这样我们就能抓住统帅全书的基本线索和贯穿全书的精神实质。我常常把这种读书过程，叫做"从厚到薄"。大家也许都有过这样的感觉，一本书，未读之前，你会感到它是那么"厚"；在读的过程中，如果你对各章各节作深入的探讨，在每页加添注释，补充参考材料，就会觉得"更"厚。但是，当我们对书的内容真正有了透彻的理解，抓住了全书的精神实质以后，就会感到厚本变"薄"了。懂得越透彻，就越觉得"薄"。当然这并不是学的知识变少了，而是把知识消化了。青年同学读书要学会消化。我常见有的同学在考试前要求老师指出重点，还没有消化。靠老师指出重点不是好方法，应当靠自己。

    “薄厚互变”法是分两个阶段进行的：

    第一阶段是由薄到厚。这是说，在读一本书的时候，一定要扎扎实实，每一个概念都要彻底地搞清楚。例如，一条定理，已知条件是什么，结论是什么，在证明中是否涉及到另外的概念和结论等，都要一一弄明白。如果遇到了别的概念和结论，就应该把它的来龙去脉搞清楚。不懂就追，追根求源，不搞清楚，决不收兵。这样一来，本来一本不太厚的书，追到后来，内容不知道增加了多少，可能就变得相当厚了。这就是由薄到厚。

    第二阶段是由厚到保由薄到厚，这仅是读书的第一步，此外还有更重要的一步，那就是再由厚到保读一本书，不是仅仅把个别的概念、个别的定理弄明白就可以了，还要能够进行分析归纳，抓住主要的本质东西，做到融会贯通。通过自己的深入分析之后，就会感到，真正要记住的东西并不多，原先很厚的一本书，到这时候，就像变得相当薄了。譬如读了高中以后，再回过头去想想以前学过的小学算术、初中代数，虽然也有那么几本，但现在经过一归纳，还有那么厚吗?没有了。这就是由厚到保

    由薄到厚和由厚到薄这两者并非不相关涉，而是相辅相承的。没有由薄到厚这一步，就不可能有由厚到薄的进一步。反过来，如果只做到由薄到厚，而不能做到由厚到薄，那么书读得越多就会越麻烦，就会坠入书堆的烟海之中而茫茫然毫无头绪，同样不可能真正把书读懂读通。

    由薄到厚，由厚到薄，这样不断地“薄厚互变”着读书，速度是不是太慢了一点?不错，这么读开头也许要慢一点，但如果经过一段时间的训练，当真练就一套由薄到厚再由厚到薄的硬工夫，那么看同类书时，在认真攻读一本之后，再读其余的几本，就会发现，这部分原来自己已经十分明白了，那部分实际和第一本书上读到的完全一样，其中真正新的、需要学的东西就剩下那么一点点了。这么去读，不就快得多了么?所以，用这种“薄厚互变”法读书，乃是先慢后快，慢中藏快，往往可以收到事半功倍之效。